En résumé

Les gens du Qatar s'appellent les Qatariens et les Qatariennes. C'est la forme française officielle, celle de l'administration et des dictionnaires.

Vous lirez aussi « Qatari » et « Qatarie », la forme anglaise passée dans l'usage : elle est comprise et tolérée, mais « Qatarien » reste la forme française de référence.

Le mot désigne les citoyens du pays, environ 360 000 personnes sur plus de 3,2 millions d'habitants. Les autres sont des résidents venus du monde entier, dont environ 6 000 Français.

Derrière le mot, il y a un peuple : une tenue nationale portée avec fierté, une hospitalité héritée des Bédouins et des pêcheurs de perles, des traditions vivantes. Je vis à Doha, et voici ce qu'un francophone doit savoir sur les Qatariens.

Points clés à retenir

• Le bon mot est « Qatarien », au féminin « Qatarienne », avec une majuscule pour le nom et une minuscule pour l'adjectif : un Qatarien, un passeport qatarien.

• « Qatari » est la forme anglaise, tolérée en français et très répandue dans la presse, mais pas la forme recommandée.

• Environ 360 000 Qatariens pour plus de 3,2 millions d'habitants : les citoyens représentent à peu près un habitant sur neuf.

• Les résidents ne sont pas des Qatariens : on parle de résidents ou d'expatriés, quelle que soit la durée de leur présence dans le pays.

• Des traditions vivantes : le majlis, le café arabe, l'oud et le bukhoor, les perles, les boutres et la fauconnerie font partie du quotidien.

• La tenue nationale, thobe blanc et ghutra pour les hommes, abaya noire pour les femmes, se porte tous les jours, au bureau comme au centre commercial.

• L'hospitalité est un art : le majlis, le café arabe et les dattes accueillent l'invité, et un francophone qui dit deux mots d'arabe est toujours bien reçu.

« Comment on appelle les gens du Qatar ? » La question paraît simple, et pourtant les journaux français hésitent encore entre Qatarien et Qatari. Elle en cache une autre, plus intéressante : qui sont ces habitants, et comment vit-on à leurs côtés quand on s'installe dans leur pays ?

Je vis à Doha et j'accompagne chaque année des familles et des entrepreneurs francophones avec vivre-au-qatar.com. Voici d'abord le bon mot, puis ce qu'il faut savoir sur les Qatariens, leurs traditions, leur tenue et leurs usages, pour bien commencer votre vie au Qatar.

Qatarien ou Qatari : quel est le bon mot ?

En français, les habitants du Qatar sont les Qatariens et les Qatariennes. C'est le gentilé officiel en français, celui que l'administration et les dictionnaires retiennent, en France comme au Québec.

« Qatari », au féminin « Qatarie », est la forme anglaise, calquée sur l'arabe. Elle s'est répandue en français avec la Coupe du monde 2022, et les agences de presse emploient les deux : vous pouvez l'utiliser, personne ne vous reprendra. Mais si vous écrivez un document officiel, une lettre ou un article, « Qatarien » est le choix sûr.

Deux règles pour ne plus hésiter :

• Majuscule pour le nom, minuscule pour l'adjectif : les Qatariens, la cuisine qatarienne, un ami qatarien.

• Le mot désigne les citoyens, pas tous les habitants. Un Français qui vit à Doha depuis dix ans est un résident du Qatar, pas un Qatarien.

Et le nom du pays lui-même ? Il se prononce « ka-tar » en français, avec un « q » profond en arabe. Notre article Que veut dire Qatar ? raconte l'origine du mot.

Combien y a-t-il de Qatariens ?

Le Qatar compte plus de 3,2 millions d'habitants, dont environ 360 000 Qatariens. Les citoyens représentent donc à peu près un habitant sur neuf.

Les autres viennent du monde entier : d'Inde, du Népal, du Bangladesh, des Philippines, d'Égypte, du Liban, d'Europe, d'Afrique francophone. Le pays compte environ 200 000 francophones et 6 000 Français, ce qui en fait l'État du Golfe le plus francophone. Le Qatar est d'ailleurs membre associé de l'Organisation internationale de la Francophonie depuis 2012.

Cette proportion explique quelque chose que les nouveaux arrivants remarquent tout de suite : à Doha, on croise des Qatariens tous les jours, dans les administrations, les banques, les universités, les centres commerciaux, mais on vit au milieu d'une population internationale, où l'anglais est la langue commune. Notre article sur la langue parlée au Qatar explique comment cela fonctionne au quotidien.

Comment devient-on Qatarien ?

Par la naissance, avant tout. La loi n° 38 de 2005 sur la nationalité qatarienne transmet la nationalité par le père. La naturalisation existe, mais elle reste exceptionnelle : elle suppose notamment vingt-cinq années de résidence continue et la maîtrise de l'arabe, et elle relève de la décision de l'État.

C'est un point à comprendre avant de s'installer : on vient au Qatar pour y vivre, y travailler, y créer sa société, y élever ses enfants, avec un permis de résidence qui se renouvelle et qui ouvre les mêmes services qu'aux citoyens, écoles, hôpitaux, banques, propriété immobilière dans les zones ouvertes. Notre guide de la résidence et de la Qatar ID détaille ces droits.

Quelles sont les traditions des Qatariens ?

Les Qatariens descendent des tribus bédouines du désert et des familles de pêcheurs de perles de la côte, deux mondes où l'hospitalité est une règle de vie devenue un art. Ces traditions se vivent encore tous les jours, et le pays en est fier :

• Le majlis, le salon de réception où la famille, les amis et les invités se retrouvent pour discuter, régler les affaires de la communauté et recevoir. C'est le cœur de la vie sociale.

• Le café arabe, le gahwa, parfumé à la cardamome et servi avec des dattes à tout invité : c'est le symbole de l'hospitalité et du respect. Refuser serait maladroit, en reprendre fait plaisir.

• L'oud et le bukhoor, les parfums d'encens qui embaument les maisons, les réunions et les fêtes.

• Les perles et les boutres, l'héritage de la mer : avant le pétrole et le gaz, la plongée aux perles faisait vivre le pays, et les boutres en bois naviguent toujours devant la corniche de Doha.

• La fauconnerie, sport ancestral, avec le faucon comme oiseau national et un souk qui lui est entièrement consacré à côté du souk Waqif.

• Les deux Aïds, l'Aïd el-Fitr à la fin du ramadan et l'Aïd el-Adha au moment du pèlerinage, temps forts de visites familiales et de repas partagés.

Comment reconnaît-on un Qatarien ?

À sa tenue, le plus souvent. Les Qatariens portent la tenue nationale avec fierté, tous les jours et pas seulement pour les fêtes. Pour les hommes, c'est le thobe, une longue tunique blanche impeccable, avec la ghutra, le foulard blanc tenu par un cordon noir, l'agal. Pour les femmes, c'est l'abaya, un long manteau noir souvent brodé, avec la shayla, le voile qui couvre les cheveux.

Cette tenue est un signe d'identité dans un pays où les citoyens sont minoritaires. Elle n'est pas attendue des étrangers : un résident s'habille comme en Europe, avec les épaules et les genoux couverts dans les lieux publics par respect pour les usages locaux.

Ce qui frappe ensuite, c'est le sens de l'accueil : un invité est toujours reçu avec un café et des dattes, et un francophone qui fait l'effort de deux mots d'arabe est accueilli avec un sourire.

Quels sont les usages à connaître avec les Qatariens ?

Les codes sont simples, et les Qatariens sont indulgents avec ceux qui les découvrent. Ce que je recommande à tous les francophones que j'accompagne :

• Saluer d'abord : « as-salam aleikoum », et la réponse « wa aleikoum as-salam ». Deux mots d'arabe ouvrent toutes les portes.

• La poignée de main entre hommes, de la main droite. Avec une Qatarienne, on ne tend pas la main : un signe de tête et un sourire suffisent, c'est une marque de respect.

• L'invitation au majlis est un honneur : on y prend le temps, on accepte le café, on écoute avant de parler.

• Le temps de la relation : en affaires, on parle de la famille, du pays et de la santé avant de parler du contrat. La confiance précède la signature.

• Les passions nationales : la fauconnerie, les courses de chameaux, les chevaux arabes et le football sont d'excellents sujets de conversation.

Pour la place des femmes dans cette société, qui surprend souvent les Français par sa modernité, lisez notre guide sur la vie des femmes au Qatar. Et pour les clichés qui circulent encore sur les Qatariens, notre article 8 idées reçues sur le Qatar remet les choses en place.

Et les francophones du Qatar, comment les appelle-t-on ?

Des résidents, tout simplement, et ils sont de plus en plus nombreux. Les 6 000 Français du Qatar, avec les Belges, les Suisses, les Canadiens, les Libanais, les Marocains, les Tunisiens, les Algériens et les francophones d'Afrique de l'Ouest, forment une communauté vivante, avec deux lycées français, des associations, des médecins et des commerces francophones.

Notre article Vivre au Qatar en tant que Français décrit cette communauté et ses repères. Et pour tout le reste, notre FAQ complète sur la vie au Qatar répond aux questions que l'on se pose avant de partir.

Les adresses et l'actualité en français dans votre poche

Pour trouver les écoles, les crèches, les médecins francophones, les hôtels et les événements où rencontrer les Qatariens et les autres résidents, avec Qatar Info, l'actualité du pays en français, l'application Vivre au Qatar réunit tout. Elle est gratuite, sans inscription, et rien n'y est payant. Elle est disponible sur iPhone et sur Android.

Le verdict

Les gens du Qatar s'appellent les Qatariens, « Qataris » si vous préférez la forme anglaise. Ils sont environ 360 000, fiers de leur tenue, de leurs traditions et de leur hospitalité, et ils ont ouvert leur pays à plus de trois millions de résidents venus du monde entier, dont une communauté francophone qui grandit chaque année.

Pour vivre à leurs côtés dès votre arrivée, téléchargez l'application Vivre au Qatar sur iPhone ou Android. Et si votre projet d'installation se précise, société, résidence ou emploi, réservez votre appel stratégique gratuit : nous regardons ensemble votre situation et le chemin le plus simple.

FAQ

Comment appelle-t-on les habitants du Qatar ?

Les Qatariens et les Qatariennes, la forme recommandée en français. « Qatari » et « Qatarie », la forme anglaise, sont tolérées.

Faut-il écrire Qatarien ou Qatari ?

Qatarien, la forme officielle en français. Qatari se lit beaucoup mais reste un emprunt à l'anglais.

Combien y a-t-il de Qatariens ?

Environ 360 000, pour plus de 3,2 millions d'habitants.

Un étranger qui vit au Qatar est-il un Qatarien ?

Non, c'est un résident. La nationalité qatarienne se transmet par le père, et la naturalisation reste exceptionnelle.

Quelle est la tenue traditionnelle des Qatariens ?

Le thobe blanc avec la ghutra et l'agal pour les hommes, l'abaya et la shayla pour les femmes. Les étrangers ne sont pas tenus de la porter.

Comment saluer un Qatarien ?

Par « as-salam aleikoum », avec une poignée de main entre hommes ; on ne tend pas la main à une Qatarienne. Puis on prend des nouvelles avant de parler affaires.