En résumé

La religion du Qatar est l'islam. La Constitution le dit dès son article premier : l'islam est la religion de l'État, et la charia est une source principale de sa législation.

Les Qatariens sont musulmans, en grande majorité sunnites. Mais le pays compte près de 90 % de résidents étrangers, et la population totale se répartit entre 71 % de musulmans sunnites, 14 % de chrétiens, 8 % de musulmans chiites, 3 % d'hindous et 2 % de bouddhistes.

La liberté de culte est garantie par la Constitution, et le Qatar l'a traduite en actes : un complexe religieux à Doha réunit plusieurs églises, dont une paroisse catholique où la messe est célébrée en français chaque semaine.

Au quotidien, la religion rythme la vie du pays, l'appel à la prière, le vendredi, le ramadan, les deux Aïds, et elle se vit dans un climat de respect que j'apprécie chaque jour depuis que je vis à Doha.

Points clés à retenir

• L'islam est la religion d'État, inscrit à l'article premier de la Constitution du Qatar.

• Les Qatariens sont musulmans sunnites pour l'essentiel, avec une minorité chiite.

• Une population de résidents aux religions variées : chrétiens, hindous, bouddhistes vivent et pratiquent au Qatar.

• Des églises ouvertes depuis 2008 dans le complexe religieux de Doha, sur un terrain mis à disposition par l'État, avec une messe en français.

• Le vendredi est le jour de la grande prière, et le week-end tombe le vendredi et le samedi.

• Le ramadan change le rythme du pays : journées de travail réduites à six heures par la loi, et soirées très animées.

• Les usages sont simples à respecter : une tenue correcte dans les lieux publics et de la discrétion pendant la journée du ramadan.

• Pour un musulman francophone, tout est là : mosquées à chaque coin de rue, nourriture halal partout, La Mecque à moins de trois heures de vol.

« Quelle est la religion du Qatar ? » est une question que se posent aussi bien les familles chrétiennes qui hésitent à s'installer que les musulmans francophones qui cherchent un pays en accord avec leur pratique. La réponse est la même pour les deux : l'islam est la religion du pays, et chacun y a sa place.

Je vis à Doha et j'accompagne chaque année des familles et des entrepreneurs francophones avec vivre-au-qatar.com. Voici ce que dit la loi, ce que vivent les résidents des autres confessions, et ce que la religion change concrètement dans une semaine ordinaire au Qatar.

Quelle est la religion officielle du Qatar ?

L'islam. L'article premier de la Constitution permanente de l'État du Qatar dispose que le Qatar est un État arabe souverain, que sa religion est l'islam et que la charia est une source principale de sa législation. La même Constitution, à son article 50, garantit la liberté de pratiquer les rites religieux, dans le respect de l'ordre public.

Les Qatariens sont musulmans, en grande majorité sunnites, avec une minorité chiite. La pratique est ancrée dans la vie de tous les jours : l'appel à la prière retentit cinq fois par jour, les mosquées sont partout, de la petite mosquée de quartier à la grande mosquée d'État, la mosquée Imam Muhammad ibn Abd al-Wahhab, qui domine Doha.

Le vendredi est le jour de la prière du milieu de journée, et c'est pour cela que le week-end qatarien tombe le vendredi et le samedi. Les administrations et la plupart des entreprises sont fermées ces deux jours, et la semaine reprend le dimanche.

Quelles religions pratiquent les habitants du Qatar ?

Le Qatar compte plus de 3,2 millions d'habitants, dont environ 360 000 Qatariens. Les résidents viennent d'Inde, du Népal, du Bangladesh, des Philippines, d'Égypte, d'Europe et de toute l'Afrique, et ils ont apporté leurs religions avec eux.

Voici comment se répartit la population :

• Musulmans sunnites : 71 %.

• Chrétiens : 14 %, en grande partie des catholiques venus des Philippines, d'Inde et d'Europe.

• Musulmans chiites : 8 %.

• Hindous : 3 %.

• Bouddhistes : 2 %.

Ces chiffres disent une chose essentielle : au Qatar, près d'un résident sur cinq n'est pas musulman, et cela fonctionne. Le pays a fait le choix d'accueillir le monde entier pour se construire, et il a organisé la place de chaque religion. Notre article 8 idées reçues sur le Qatar revient sur les clichés qui circulent encore à ce sujet.

Peut-on pratiquer une autre religion au Qatar ?

Oui, et de manière officielle. En 2005, l'État a autorisé la construction d'églises sur un terrain qu'il a mis à disposition à Mesaimeer, dans le sud de Doha. Le complexe religieux qui s'y trouve accueille aujourd'hui plusieurs Églises reconnues : catholique, anglicane, orthodoxe grecque, orthodoxe syriaque, copte, ainsi qu'une Église interconfessionnelle qui regroupe les communautés protestantes.

L'église catholique Notre-Dame-du-Rosaire, consacrée en mars 2008, peut accueillir 2 700 fidèles. Elle célèbre la messe dans neuf langues, dont le français chaque semaine : la communauté catholique francophone de Doha y a sa paroisse, ses catéchismes et ses fêtes.

Les règles sont claires et faciles à respecter : les cultes non musulmans se pratiquent dans leurs lieux dédiés et dans la sphère privée, sans prosélytisme. Noël se fête en famille et entre amis, les hôtels et les centres commerciaux décorent leurs halls en décembre, et les écoles internationales suivent leur calendrier de vacances.

Pour les familles chrétiennes que j'accompagne, la question de la religion est souvent une inquiétude avant le départ, et presque toujours un soulagement après l'arrivée : elles pratiquent librement, dans un pays où la foi, quelle qu'elle soit, est respectée.

Qu'est-ce que la religion change au quotidien ?

Moins qu'on ne l'imagine, et toujours dans un sens que l'on comprend vite. Les repères d'une semaine ordinaire :

• Les horaires : le week-end est le vendredi et le samedi, et le vendredi matin, la ville est calme jusqu'à la prière de la mi-journée.

• La nourriture : tout est halal par défaut, dans les restaurants comme dans les supermarchés, et les cuisines du monde entier sont à Doha.

• La tenue : épaules et genoux couverts dans les lieux publics, les administrations et les musées, par respect pour les usages locaux ; pas de contrainte particulière ailleurs, et un maillot classique à la piscine ou à la plage des hôtels.

• Les marques d'affection restent discrètes en public, comme dans tout le Golfe.

Ces usages valent pour tout le monde, et ils font partie de ce qui rend le pays si agréable à vivre : calme, propre, sûr, respectueux. Notre article sur la sécurité au Qatar explique pourquoi c'est l'un des pays les plus sûrs du monde, et notre guide sur la vie des femmes au Qatar répond aux questions que se posent les expatriées.

Comment se passe le ramadan au Qatar ?

Le ramadan est le moment le plus particulier de l'année, et l'un des plus beaux à vivre à Doha. Pendant un mois, dont les dates avancent d'une dizaine de jours chaque année, les musulmans jeûnent de l'aube au coucher du soleil. Par respect, personne ne mange, ne boit ni ne fume dans la rue pendant la journée, les non-musulmans compris.

La loi s'adapte : la durée du travail passe à six heures par jour et 36 heures par semaine pendant le ramadan, pour tous les salariés du secteur privé. Les bureaux ferment tôt, les écoles aussi.

Puis le soleil se couche, et la ville s'anime. L'iftar, le repas de rupture du jeûne, se partage en famille, entre collègues et entre voisins, dans les hôtels, sous les tentes dressées pour l'occasion et dans le souk Waqif. Les magasins restent ouverts tard dans la nuit. Beaucoup de résidents non musulmans me disent que c'est leur période préférée de l'année.

Le ramadan se termine par l'Aïd el-Fitr, trois jours fériés de fêtes et de visites. Quelques semaines plus tard, l'Aïd el-Adha marque le pèlerinage à La Mecque, avec quatre jours de congé. Ce sont, avec la fête nationale du 18 décembre, les grands rendez-vous du calendrier qatarien.

Le Qatar est-il un bon pays pour un musulman francophone ?

C'est l'une des raisons les plus fréquentes de s'y installer, et je le comprends. Au Qatar, la pratique religieuse ne demande aucun aménagement : la mosquée est à cinq minutes à pied, une salle de prière équipe chaque centre commercial et la plupart des bureaux et des écoles, la nourriture est halal partout, et les horaires de travail respectent les prières et le ramadan.

La Mecque et Médine sont à moins de trois heures de vol, ce qui rend la omra accessible en un long week-end. Les banques islamiques travaillent aux côtés des banques classiques, et les écoles proposent l'enseignement de l'arabe et de l'éducation islamique.

Et cette pratique se vit dans un pays moderne, ouvert au monde, où l'anglais est parlé partout et où les familles francophones sont nombreuses. Notre article sur la langue parlée au Qatar et notre FAQ complète sur la vie au Qatar complètent le tableau.

Les horaires, les fêtes et les événements dans votre poche

Pour connaître les dates des jours fériés, les horaires du ramadan, les événements du mois et l'actualité du pays en français avec Qatar Info, l'application Vivre au Qatar réunit tout, avec les écoles, les crèches, les médecins francophones et les hôtels. Elle est gratuite, sans inscription, et rien n'y est payant. Elle est disponible sur iPhone et sur Android.

Le verdict

La religion du Qatar est l'islam, et le pays l'assume avec fierté et avec ouverture. Près d'un résident sur cinq pratique une autre religion, les églises existent depuis 2008, la messe se dit en français, et les usages à respecter tiennent en trois lignes de bon sens.

Pour un musulman francophone, c'est un pays où la foi se vit sans effort. Pour une famille d'une autre confession, c'est un pays où elle se vit en paix. Dans les deux cas, téléchargez l'application Vivre au Qatar sur iPhone ou Android pour suivre le calendrier du pays, et si votre projet d'installation se précise, réservez votre appel stratégique gratuit.

FAQ

Quelle est la religion officielle du Qatar ?

L'islam, inscrit à l'article premier de la Constitution, qui fait aussi de la charia une source principale de la législation.

Y a-t-il des églises au Qatar ?

Oui, dans le complexe religieux de Mesaimeer, à Doha, ouvert en 2008 sur un terrain mis à disposition par l'État. L'église catholique Notre-Dame-du-Rosaire y célèbre une messe en français chaque semaine.

Les non-musulmans doivent-ils jeûner pendant le ramadan ?

Non, mais ils ne mangent, ne boivent et ne fument pas en public pendant la journée, par respect. Les horaires de travail sont réduits pour tous.

Quels sont les jours fériés religieux au Qatar ?

L'Aïd el-Fitr, trois jours à la fin du ramadan, et l'Aïd el-Adha, quatre jours au moment du pèlerinage, en plus de la fête nationale du 18 décembre.

Comment s'habiller au Qatar ?

Épaules et genoux couverts dans les lieux publics, les administrations et les musées. Ailleurs, aucune contrainte particulière, et un maillot classique dans les piscines et les plages des hôtels.

Quel est le jour de repos au Qatar ?

Le vendredi, jour de la grande prière, et le samedi. La semaine de travail va du dimanche au jeudi.