En résumé

Au Qatar, on ne va pas au centre commercial pour faire les courses : on y va pour un parc de neige, un tour en gondole, un spectacle d'acrobates ou une promenade climatisée à ciel ouvert.

Le plus beau centre commercial du monde, couronné par le Prix Versailles en 2023, est à Lusail : c'est Place Vendôme, avec ses fontaines qui dansent toutes les heures sur un canal de 7 400 m².

Chaque adresse a son caractère : Doha Festival City pour les enfants, Doha Oasis pour les ados, Al Hazm pour l'architecture, Mall of Qatar pour le soir, Ezdan pour le budget, Katara Plaza pour les Galeries Lafayette.

Je vis à Doha, et voici les neuf centres commerciaux à connaître, avec ce que chacun a d'unique et à qui il convient.

Points clés à retenir

• Place Vendôme, à Lusail, a reçu en 2023 le Prix Versailles du plus beau centre commercial du monde : un canal de 7 400 m², des fontaines toutes les heures et des promenades climatisées en plein air.

• Doha Festival City abrite Snow Dunes, un parc de neige couvert, et le premier Angry Birds World au monde, 17 000 m² et plus de 20 manèges.

• Villaggio se traverse en gondole sur un canal intérieur, dans un décor vénitien, avec une patinoire aux dimensions olympiques, une grande roue et des montagnes russes.

• Al Hazm a demandé 8 ans de chantier et 41 000 tonnes de marbre et de pierre, sous un dôme de verre de 40 m, sur le modèle de la grande galerie de Milan.

• Doha Oasis cache Quest, un parc couvert qui détient deux records du monde Guinness : la plus haute tour de chute intérieure, 56 m, et le plus haut grand huit intérieur.

• Mall of Qatar a une scène tournante de 15 m de diamètre au milieu des restaurants, sous un dôme vitré de 6 000 m², avec des spectacles toute l'année.

• Ezdan Mall joue la carte des prix, avec des adresses à Doha, Al Gharrafa, Al Wakra et Al Wukair.

• Katara Plaza accueille les Galeries Lafayette, 400 marques sur 15 000 m², et la rue 21 High Street, climatisée à ciel ouvert, est à Katara aussi.

• Crystal Walkway, sur Gewan Island, est le plus grand centre commercial à ciel ouvert climatisé du monde, record Guinness 2024 : 450 m de promenade sous 45 pare-soleil de cristal.

« Au Qatar, à part les centres commerciaux, il y a quoi à faire ? » C'est souvent la première question, et elle contient sa propre réponse. Ici, un centre commercial n'est pas un endroit où l'on fait les courses. C'est un parc de neige, un canal avec des gondoles, un palais de marbre, une scène de spectacle ou une promenade climatisée sous des voiles de cristal. Et il y en a un pour chaque envie.

Je vis à Doha et j'accompagne des familles et des entrepreneurs francophones avec vivre-au-qatar.com. Voici les neuf centres commerciaux à connaître, dans l'ordre où l'on se pose les questions quand on arrive : par où commencer, où emmener les enfants, où sortir le soir, et comment faire quand le budget est serré.

Par où commencer quand on découvre le Qatar ?

Par le plus beau centre commercial du monde. Ce n'est pas moi qui le dis : Place Vendôme, à Lusail, a reçu en 2023 le Prix Versailles, la distinction mondiale d'architecture qui récompense les plus beaux centres commerciaux, hôtels et restaurants de l'année.

Ce qu'on retient en arrivant, ce sont les fontaines. Elles dansent toutes les heures sur un canal de 7 400 m², avec de l'eau, de la lumière et de la musique, et plus de 30 restaurants donnent dessus. Les promenades qui entourent le canal sont climatisées à ciel ouvert : on s'assoit dehors au bord de l'eau, même en plein été.

Le soir, c'est là que je donne rendez-vous aux amis de passage. On dîne au bord du canal, on attend le spectacle suivant, et personne ne veut rentrer. Pour préparer votre première visite, notre article Comment aller au Qatar ? détaille les visas et le vol.

Où emmener les enfants au Qatar ?

À Doha Festival City. On y entre en tee-shirt et on en ressort avec de la neige sur les épaules : Snow Dunes est un parc de neige couvert, le premier construit sur le thème d'une cité arabe, avec neuf activités sur la neige.

Juste à côté, Angry Birds World est le premier parc au monde consacré au jeu. Il occupe 17 000 m² et compte plus de 20 manèges.

Le reste du centre commercial est à la mesure : un atrium sous verrière, des enseignes de toutes les gammes, et des restaurants pour finir la journée. Si vous préparez une installation avec des enfants, notre guide Vivre au Qatar en famille explique le regroupement familial et les visas.

Où faire un tour en gondole à Doha ?

Au Villaggio, et le nom ne ment pas. Un canal traverse une aile entière du centre commercial, dans un décor de Venise, et on le remonte en gondole, avec un vrai gondolier. Le canal dépose les visiteurs près de Via Domo, l'allée des grandes marques.

Dans le même bâtiment, Gondolania est un parc d'attractions couvert. Il réunit une grande roue, des montagnes russes avec son et lumière, un karting sur une piste de 350 m, un cinéma 4D et un bowling.

Et pour finir, on chausse des patins : la patinoire de Gondolania est aux dimensions olympiques. C'est l'adresse où j'emmène ceux qui pensent que le Qatar, c'est la chaleur toute l'année.

Quel centre commercial du Qatar se visite comme un monument ?

Al Hazm, à Doha. Après Venise, Milan : sa galerie reprend la grande galerie couverte du XIXe siècle, avec du marbre de Toscane sous les pieds et un dôme de verre de 40 m au-dessus de la tête. Le chantier a duré 8 ans et a mobilisé plus de 41 000 tonnes de marbre et de pierre.

On y vient pour marcher, comme on visite un palais. Les espaces extérieurs sont ombragés et climatisés, ce qui en fait aussi une belle promenade de fin d'après-midi. Ce n'est pas l'adresse des courses de la semaine, c'est celle qu'on montre à ceux qui viennent vous voir.

Que faire avec des ados à Doha ?

Les emmener à Doha Oasis, reconnaissable de loin à ses tours. À l'intérieur, Quest est un parc d'attractions couvert de plus de 30 manèges, et il détient deux records du monde Guinness : la plus haute tour de chute intérieure du monde, 56 m, et le plus haut grand huit intérieur du monde. Les deux sont sous le même toit.

Le principe est simple : on se laisse tomber de 56 m à l'intérieur d'un bâtiment, puis on enchaîne les autres attractions sans ressortir. Les ados ne demandent plus à rentrer. Si les records vous amusent, notre article Les records du Qatar en compte d'autres, et Tours de Doha : 11 gratte-ciel qui copient un objet raconte les tours qu'on voit depuis l'esplanade.

Où sortir le soir au Qatar ?

Au Mall of Qatar. Au centre du bâtiment, sous un dôme vitré de 6 000 m² porté par quatre arbres d'acier, une scène de 15 m de diamètre tourne sur elle-même. Jusqu'à 25 artistes et acrobates s'y produisent en même temps, et les restaurants sont installés tout autour du bassin.

Les spectacles reviennent toute l'année. On dîne, on lève la tête, et on a l'impression d'être au cabaret sans avoir quitté le centre commercial. C'est l'adresse des soirées en famille comme des soirées entre amis.

Quel centre commercial du Qatar quand le budget est serré ?

Ezdan Mall. Il a des adresses autour de Doha, à Al Gharrafa, à Al Wakra et à Al Wukair, avec plus de 100 boutiques, une cinquantaine de restaurants et des prix qui ne font pas peur. Les enfants s'occupent à Funville, l'espace de jeux, pendant qu'on fait le tour des rayons.

C'est important de le savoir : au Qatar, il y a un centre commercial pour chaque budget. Notre article Combien coûte la vie au Qatar ? donne le détail des dépenses d'un foyer, courses comprises.

Où retrouver les Galeries Lafayette au Qatar ?

À Katara Plaza, au cœur de Katara, le village culturel de Doha. Les Galeries Lafayette y déroulent 400 marques sur 15 000 m². On pousse la porte comme à Paris et on retrouve ses rayons.

Dehors, dans le même village, la rue 21 High Street est climatisée à ciel ouvert, avec ses boutiques et ses restaurants. Pour tout ce que les francophones retrouvent ici, des enseignes aux écoles, notre guide Les Français au Qatar fait le tour.

Peut-on se promener dehors dans un centre commercial au Qatar ?

Oui, et c'est même un record du monde. Sur Gewan Island, Crystal Walkway est le plus grand centre commercial à ciel ouvert climatisé du monde, inscrit au Guinness World Records en 2024. La promenade fait 450 m, sous 45 pare-soleil de cristal qui donnent plus de 14 000 m² d'ombre, avec 10 tonnes de cristaux au total.

Ce n'est pas un cas isolé. Les promenades de Place Vendôme autour du canal, les espaces extérieurs d'Al Hazm et les allées de 21 High Street à Katara sont climatisés aussi. Pour comprendre à quoi ressemble une année ici, et pourquoi les vacances au Qatar, c'est d'octobre à mai, notre article Quel climat au Qatar ? donne les températures mois par mois.

Comment se passe une sortie au centre commercial au Qatar ?

Simplement. Les commerces sont ouverts 7 jours sur 7, certains 24 h/24, et on trouve des cafés et des espaces de travail jusque dans les centres commerciaux. On se gare sans y penser, et les allées ne sont jamais bondées, même le week-end, qui tombe ici le vendredi et le samedi.

Une seule chose à respecter, les usages locaux : on ne vient pas en mini-short de running dans un centre commercial. En dehors de cela, aucune injonction sur la tenue pour les étrangers. Notre article Idées reçues sur le Qatar démonte celle-là et sept autres.

Le Qatar dans votre poche

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Le verdict

Au Qatar, le centre commercial est une destination, pas une corvée. Neuf adresses, neuf caractères : le plus beau du monde à Lusail, la neige et les Angry Birds à Festival City, la gondole au Villaggio, le marbre d'Al Hazm, les records de Quest, la scène du Mall of Qatar, les prix d'Ezdan, les Galeries Lafayette à Katara et la promenade de cristal de Gewan Island. Que vous veniez pour un week-end ou pour vous installer, vous avez déjà la vôtre dans cette liste.

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FAQ

Quel est le plus beau centre commercial du Qatar ?

Place Vendôme, à Lusail. Il a reçu en 2023 le Prix Versailles du plus beau centre commercial du monde, avec un canal de 7 400 m² et des fontaines qui dansent toutes les heures.

Où emmener les enfants dans un centre commercial au Qatar ?

À Doha Festival City, pour le parc de neige Snow Dunes et Angry Birds World, 17 000 m² et plus de 20 manèges. Au Villaggio, pour la gondole, la grande roue, les montagnes russes et la patinoire de Gondolania.

Quel centre commercial du Qatar détient des records du monde ?

Quest, dans Doha Oasis, avec la plus haute tour de chute intérieure du monde, 56 m, et le plus haut grand huit intérieur. Et Crystal Walkway, sur Gewan Island, le plus grand centre commercial à ciel ouvert climatisé du monde.

Y a-t-il un centre commercial économique au Qatar ?

Oui, Ezdan Mall, avec des adresses autour de Doha, à Al Gharrafa, à Al Wakra et à Al Wukair, plus de 100 boutiques et une cinquantaine de restaurants.

Peut-on faire ses courses dehors au Qatar malgré la chaleur ?

Oui. Crystal Walkway, les promenades de Place Vendôme, les extérieurs d'Al Hazm et la rue 21 High Street à Katara sont climatisés à ciel ouvert.

Les centres commerciaux du Qatar sont-ils ouverts le week-end ?

Oui. Les commerces sont ouverts 7 jours sur 7, certains 24 h/24, et le week-end tombe le vendredi et le samedi.